仏教を、葬送儀礼や伝統宗教のように社会的役割から見る人が多いと思いますが、実際は高度な人間分析理論の集大成で、私たちを苦しみから解放するための方法が考えられています。特に注目しているのは、煩悩を克服して涅槃に入る方法について、今風に言えば、欲望を原因とするこころの病を克服する方法についての理論です。ただし、人間の発生、こころの発生については輪廻転生や前世と現世とのつながり・因縁といったような、宗教思想によって答えられているため、こころの発生契機を精神分析の理論と接続させたいと考えています。

仏教と精神分析に関する共同研究は、1957年、メキシコで開かれた禅仏教と精神分析学の研究会議に始まったようですが、そのときの様子が、鈴木大拙とエリッヒ・フロム、リチャード・デ・マルティーノの『禅と精神分析』に収められています。以来、仏教と精神分析学、あるいは心理学との学際的研究は、現代においても続けられていますが、仏教学者が行っている研究はほとんど確認できません。さらに、仏教はユングやアドラーの心理学に取り上げられることは多いのですが、ラカン精神分析との融合・接続は初めての研究だと思います。